Tesis Ing Civil.: Conceptos Generales

Incendios

En el terremoto de San Francisco, California de 1906, más del 90% de los daños causados en la ciudad fueron originados por los incendios subsecuentes al terremoto. Más de 30 incendios fueron reportados, los cuales destruyeron alrededor de 25.000 edificios en casi 500 cuadras, lo que representa más del 80% de la ciudad. Estos incendios se debieron a la ruptura del sistema que proveía gas a la ciudad. Los bomberos tardaron 4 días en extinguir los incendios.

Figura 1 _ Incendio ocurrido luego del terremoto de San Francisco, 1906.

Mitigación del riesgo de incendios

No existen muchas cosas que se puedan hacer al momento de realizar el proyecto para disminuir el riesgo a un incendio luego de un terremoto. Generalmente estos incendios de gran escala se originan por la ruptura de las tuberías que proveen gas a la ciudad y cualquier mínima chispa que se produzca produce el fuego. También se producen incendios dentro de las viviendas y sitios de trabajo, generalmente causados por cortocircuitos, fugas de gas o derrame de líquidos inflamables.

Según el U.S. Fire Administration (2006), existen algunas medidas que se pueden tomar para poder mitigar el riesgo de que ocurran estos incendios de pequeña escala luego de un terremoto:

Si puede llegar al tablero principal, corte la corriente eléctrica.
Fíjese si se han derramado líquidos inflamables, como la gasolina, kerosén, diluyente de pinturas, etc. Ya que ante cualquier chispa se puede ocasionar un incendio.
Escuche y huela cuidadosamente para determinar si existen fugas en las conexiones de gas. Si cree que exista una fuga, abra todas las ventanas y puertas de la casa y abandone el lugar.
No encienda nunca un fósforo ni prenda las hornillas de la cocina hasta que esté completamente seguro de que no existe riesgo alguno.