Los incendios subsecuentes a los terremotos constituyen un gran problema, pues generalmente son muchos y se dan de manera simultánea, por lo que la logística que se debe implementar para extinguirlos es compleja. Además existe la posibilidad de que muchas de las vías de transporte estén obstruidas, las vías de comunicación defectuosas y el suministro del agua se encuentre interrumpido, lo que dificulta aún más la labor del cuerpo de bomberos.

Figura 1 _ Incendio luego del terremoto de Chile, 2010

Adicionalmente los cuerpos de bomberos deben atender otras emergencias, como estructuras colapsadas, derrame de materiales riesgosos y atención médica de emergencia. Por lo tanto, si se permite que los incendios se propaguen y terminen ocurriendo conflagraciones por toda la ciudad, es posible que las pérdidas y daños ocasionados por el fuego sean mucho mayores que las generadas por el mismo terremoto.

Los incendios se originan debido a la ruptura de las tuberías de gas, la caída de las líneas eléctricas provocando chispas o el derrame de sustancias inflamables.